哪种石斛最好（石斛种类这么多，你买对了吗？）
石斛是近年来炙手可热的药材，在热衷于养生的圈子中拥有很高的人气。高品质的石斛往往价格不菲，这样的商品性质使得它得到了外界更高的关注。伴随着追捧人数的上涨，如何从种类繁多的石斛中鉴别出真正有价值的品种成了一种学问。那么石斛本身的价值是否能胜任外界的期待，接下来就带着大家一起分析。
石斛看似是近几年来才逐渐走入大众的视野，但实际上它早已在中国医药史上留下了名字，历代本草多有记载：
石斛在《神农本草经》被列入上品药：“石斛味甘平。主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳，羸瘦，强阴。久服厚肠胃，轻身延年。”
《雷公炮制药性解》云：“石斛味甘，性平无毒，入胃肾二经。补虚羸，暖水脏，填精髓，强筋骨，平胃气，逐皮肤邪热，疗脚膝冷痹，久服浓肠胃，定志除惊。”
现代的《全国中草药汇编》将石斛界定为：“味甘，性微寒。归胃、肾二经。主治益胃生津，滋阴清热。用于阴伤津亏，口干烦渴，食少干呕，病后虚热，目暗不明。”
《中药大辞典》收集了历代以来石斛的资料，总结为：“性味甘淡微咸，寒。归胃、肺，肾经。主生津益胃，清热养阴。治热病伤津，口干烦渴，病后虚热，阴伤目暗。”
石斛是兰科植物中种类数量第二多的大属，多达数十种，而现代药典先后收录了金钗石斛、鼓槌石斛、流苏石斛、铁皮石斛等具有药用价值的石斛。
药用的石斛主要可以按照外形来分类：
1、鲜石斛
呈圆柱形或扁圆柱形，长约30cm，直径0.4～1.2cm。表面黄绿色，光滑或有纵纹，节明显，色较深，节上有膜质叶鞘。肉质，多汁，易折断。气微，味微苦而回甜，嚼之有黏性。
2、鼓槌石斛
呈粗纺锤形，中部直径1～3cm，具3～7节。表面光滑，金黄色，有明显凸起的棱。质轻而松脆，断面海绵状。气微，味淡，嚼之有黏性。
3、流苏石斛
呈长圆柱形，长40～120cm，直径0.5～0.8cm，节间长3～4．5cm。表面黄色至暗黄色，有深纵槽。质疏松，断面呈纤维性。味微苦。
4、黄草石斛
长30～80cm，直径0.3～0.5cm，节间长2～3.5cm。表面金黄色至淡黄褐色，具纵沟。体轻，质实，易折断，断面略呈纤维性。嚼之有黏性。
5、耳环石斛
呈螺旋形或弹簧状，一般为2～4个旋纹，茎拉直后长3.5～8cm，直径0.2～0.3cm。表面黄绿色，有细纵皱纹，一端可见茎基部留下的短须根。质坚实，易折断，断面平坦。嚼之有黏性。
6、金钗石斛
呈扁圆柱形，长20～40cm，直径0.4～0.6cm，节间长2.5～3cm。表面金黄色或黄中带绿色，有深纵沟。质硬而脆，断面较平坦。味苦。
其中，铁皮石斛就由耳环石斛制作而成，也就是我们常常听见的“铁皮枫斗”，被誉为“中华九大仙草”之一。其具有显著的特征，容易被民众辨识。但相应的，民众容易在命名上将药用的金钗石斛与之混淆，误以为所有的石斛都是卷曲且嚼之有黏性。值得一提的是，并非所有品种的石斛都含有粘多糖，故部分石斛咀嚼无黏性。
根据近年来的研究，石斛的药用价值前景主要体现在对糖尿病的治疗中。石斛治疗糖尿病的主要作用机制是：
① 通过降低三酰甘油等以调节脂质代谢；
② 保护胰岛细胞；
③ 减少胰岛素抵抗；
④ 促进葡萄糖依赖性促胰岛素释放肽（GIP）的分泌。
此外，石斛还具有调节胃肠功能、增强免疫功能、抗白内障等作用。
总之，石斛除了是一种颇具前景的糖尿病治疗药物以外，也是万众瞩目的人气商品。因为其药用种类繁多，在向民众进行科普时也应注意全面介绍石斛的种类和外形，以免造成不必要的误解。