当地时间2月29日晚间,埃隆·马斯克(Elon Musk)一纸诉状,将OpenAI、CEO山姆·奥特曼(Sam Altman)、总裁格雷格·布洛克曼(Greg Brockman)全部告上法庭,起诉书已经提交给旧金山高等法院。
违约、违反信托义务、不公平商业竞争……马斯克共提出了五项指控,要求OpenAI开源、约束牟利、进行财务核算。之前马斯克就多次批评OpenAI“背离使命”“忘记初衷”,如今还真白纸黑字写进了诉状。
meta、谷歌纷纷发布开源大模型,OpenAI名字里的“Open”愈发讽刺了起来。除了在技术上不够开放之外,今年1月OpenAI还被发现悄悄改了政策,不再大量开放财务报表等内部文件。
这份诉状总计35页,讲述了一个悲伤且憋屈的故事:挂念人类存亡的马斯克,遇到了披着羊皮的奥特曼。几千万美元,没了;人类的灭亡危机,更重了。
在诉状中,专门有一个小节论述“马斯克先生对OpenAI起步的关键作用”,称如果没有马斯克的努力和资源投入,OpenAI很有可能永远不会起步。他不仅在2016年至2020年9月间捐赠了4400万美元,给OpenAI在旧金山租了最开始的办公室并支付了租金,还依靠影响力和人脉积极招聘人才。后来的OpenAI首席科学家伊利亚·苏茨克维(Ilya Sutskever)就是马斯克亲自上阵从谷歌手里抢来的。
但马斯克的付出,都建立在OpenAI的创始协议(Founding Agreement)之上。这份创始协议也是马斯克状告OpenAI最关键的支点,其中的要点有二:非营利的性质,开放。
然而,事情在2017年就开始发生了变化。在那一年,格雷格·布洛克曼等人开始动OpenAI改为营利性公司的心。马斯克一听,如此这般,之前真金白银的投入,原来是在给像傻瓜一样为一家初创企业白送钱吗?2018年,马斯克离开了OpenAI。
到了2019年,OpenAI成立了盈利子公司。2020年,OpenAI宣布和微软达成合作,但授权的仅限于AGI之前的技术,也就是说,一旦实现AGI就不再授权,至于什么时候达到AGI,由OpenAI的董事会决定。
在短暂的几年时间里,双方虽然分道扬镳,但尚且算相安无事,直到ChatGPT的出现和GPT-4的研发。
到了2023年3月,OpenAI发布了新一代模型GPT-4,但整个研发过程都是保密的。更关键的是,马斯克方面认为,GPT-4应当被视作AGI模型看待。诉状中以微软研究人员发布的一篇论文作为证据,论文中称“鉴于GPT-4能力的广度和深度,我们相信它可以被合理地视为通用人工智能(AGI)系统的早期(但仍不完整的)版本”。
也就是说,OpenAI在GPT-4上非但没有依照创始协议保持公开,而且还没有因达到AGI门槛即时终止对微软的专有授权。还是马斯克那句老话——OpenAI背离了自己的使命。
一个有意思的点是,关于“达到AGI”这件事上,马斯克方面还对奥特曼提出了一项指控:在去年的OpenAI“政变”之后,被前董事会罢免的奥特曼在微软的帮助下回到公司,并且将董事会成员几乎全部更换。诉状指出,新的董事会成员整体缺乏专业技术背景,对是否达到AGI无法作出判断。以此,OpenAI就可以无限期推迟宣布达到AGI的时间,以此持续和微软的合作,维护商业利益。
在诉状中,马斯克对OpenAI提出了违约、违反信托业务、不公平商业行为等五项指控。
在一系列的诉求当中,比较核心的是钱和开源的问题。
马斯克方面希望法院判决OpenAI把技术和研究成果向公众公开,开源其技术,并要求法院下达禁令,禁止OpenAI、布洛克曼和奥特曼以及微软从该公司的AGI技术中获利。
诉状中还写道,只有通过强制执行被告的反复承诺才能避免不公正。如果没有具体的强制执行,那么被告至少得做出赔偿,金额相当于原告的贡献。
在马斯克看来,OpenAI以非营利起步,拿了捐赠的钱,又转向商业利益驱动,会给硅谷提供一个有毒的范例。
马斯克方面举了两个例子来说明事情的严重性。首先,从竞争的角度来看,这就像在比赛中可以拿到双倍分数一样。诉状指出,投资者通过捐赠的方式给非营利组织“投资”的每一美元,都可以从美国的联邦政府和州政府获得大约50美分的所得税减免,所以成本实际上只有50美分,而以传统营利公司起步的初创企业却仍然在付一美元。
其次,从“为梦想发电”的捐赠者来说,“想象一下向一个号称旨在保护亚马逊雨林的非营利组织捐赠,但随后该组织成立了一家营利性的亚马逊木材公司,利用被捐赠的资金来砍伐雨林。”
从去年开始,“开源军团”就来势汹汹。去年3月,meta的LLaMA模型被泄露,开源社区创新涌现。不久之后,一篇名为《我们没有护城河,OpenAI也没有》的文章广为流传,作者是谷歌内部的研究人员。到了7月,meta干脆发布了LLaMA 2,开源、免费、可商用,微软是首选合作伙伴。
开源成为某种程度上的正义。近期微软和“新欢”Mistral AI 达成为期数年的合作,后者此前不仅将自己的源代码开放,更是直接在人们用来下载盗版内容的种子网站上推出模型。目前,Mstral AI已经获得了超过4亿美元的融资,估值约为20亿美元。
而在OpenAI今年2月以文生视频产品Sora惊艳世人的时候,谷歌也默默发布了开源模型系列Gemma,免费提供全套模型权重,明确允许商业使用。
开源还仅仅是狭义上的open。
今年1月,《连线》杂志发现OpenAI已经悄悄调低了“透明度”。自成立以来,OpenAI承诺向公众开放其内部文件,包括财务报表。当《连线》杂志要求OpenAI提供文件时遭到了拒绝:“我们应要求提供财务报表。自2022年以来,OpenAI的做法与标准保持一致,不再空开分享额外的内部文件。”