1953年1月30日，林凤娇出生于中国台湾台北市郊的一个贫寒之家 [1] ?，祖籍福建泉州。家中兄妹5人，她排行老二，由于家境贫困，从小就担当了照顾3个弟妹的责任。林凤娇在中学尚未毕业之时便进入社会谋生，做过为人种田的工作，借以赚钱养家，当时她只有12岁左右。在年龄稍长之后，她到了台北的舞厅当伴舞女郎。
在舞厅当伴舞女郎的这一段时期中，林凤娇由于容貌秀丽，气质婉约，便很快得到电影圈中的人物赏识。
1971年，在她满十九岁之时，林凤娇得以有机会在功夫片《潮州怒汉》得到演出机会。虽然她的功夫可说是完全花拳秀腿，绝对不象成龙那样真刀真枪，但其清秀甜美的扮相却很快受到电影界的重视。随之她的功夫片约开始渐多。
1974年，林凤娇的电影事业有了一个很大的转折点，那就是得到台湾电影导演李行的赏识。她在抗日题材的影片《吾土吾民》中扮演在日寇占领区办学的校长之女，她在片中自然而不失深度的表演，颇受外界好评，从此又在文艺电影中开阔一番新天地。
林凤娇擅长刻画人物的内心，通过表演让人物的内心情感尽情展现。
1978年，林凤娇主演了《此情可问天》中倔强、单恋的少女沈白芙一角，其细腻真切的表演令观众深切感受到沈白芙瘦弱的躯壳下，那令人惊异的勇气和执着。《汪洋中的一条船》是一部大家都比较熟悉的小说和电影，台湾残疾作家郑丰喜身残志坚的成功故事广为流传，他的遗作《汪洋中的一条船》曾被改编成电影和电视剧。78年的那部《汪洋中的一条船》中，秦汉饰演郑丰喜，林凤娇饰演郑丰喜的女友吴继钊。吴继钊从对郑丰喜的欣赏到敬佩，再到后来转变成爱慕，直至最终于不顾父母的竭力反对而嫁给丰喜为妻。林凤娇以其极富层次感的演出，把这一角色演绎得十分生动感人，提名了1978年第15届台湾金马奖最佳女主角。
1979年，第二十五届亚洲影展上，她以自己的出色表演获得了演技最突出女主角奖。同年以《小城故事》中饰演哑女一角，摘得台湾电影金马奖最佳女主角。
1982年，在拍完影片《惊魂风雨夜》后，林凤娇退出影坛。
2012年，息影32年的她再上银幕在成龙主演的《十二生肖》客串成龙夫人。
十二生肖2012 饰演客串JC老婆 主演成龙
惊魂风雨夜1982 主演谭咏麟
提防小妞1982 主演刘文正，张艾嘉
龙的传人1981 主演秦汉，钟镇涛
又见春天1981 主演秦汉，钟镇涛
欢喜冤家1981 主演谭咏麟
辛亥双十1981 主演狄龙
天凉好个秋1980 主演钟镇涛
爱情躲避球1980 主演秦汉
我从山中来1980 主演秦汉
特别治疗1980 主演钟镇涛
花伴舞春风1979 主演谭咏麟
成功岭上1979 主演林青霞
昨日雨潇潇1979 主演秦祥林
爱情火辣辣1979 主演秦汉
细雨敲我窗1979 主演秦祥林
原乡人1979 主演秦汉
早安台北1979 主演钟镇涛
我踏浪而来1979 主演秦汉
男孩和女孩的战争1978 主演秦祥林
汪洋中的一条船1978 主演秦汉
荷叶莲花藕1978 主演秦汉
碧海情天1978 主演钟镇涛
小城故事1978 主演钟镇涛
又是黄昏1978 主演秦祥林
翠湖寒1978 主演秦汉
白花飘雪花飘1977 主演秦汉
爱情雨开花1977 主演秦祥林
电影类
1979 ? ?第25届 ? ?亚洲影展演技最突出女主角奖 ? ?汪洋中的一条船 ? ?（获奖）
1979 ? ?第16届 ? ?台湾电影金马奖最佳女主角 ? ?小城故事 ? ?（获奖）
1978 ? ?第15届 ? ?台湾电影金马奖最佳女主角 ? ?汪洋中的一条船 ? ?（提名）
林凤娇是个娴静端庄的女子，她谦和、淳朴、美丽、平凡集所有美德于一身。她厚道，而且重义气，红而不骄，肯为他人着想（新浪网、导演李行评）。
20世纪70年代琼瑶电影鼎盛时期，林凤娇与秦汉、秦祥林、林青霞齐名，被誉为“二秦二林”，林凤娇扮相秀美，感情真切，表演自然，赢得大批影迷的拥戴（新华网评）